Port-de-Paix : De la Vallée des Délices à une Ville en Détresse
Port-au-Prince, le 24 décembre 2024 (M9H) — Port-de-Paix, une ville chargée d’histoire, porte aujourd’hui les stigmates de négligence et de malheurs. Fondée en 1644 par les Espagnols sous le nom de “Valparaiso” (la vallée des délices), ce lieu, qui fut autrefois le refuge des flibustiers français, a connu une époque florissante avant de sombrer dans le chaos. Christophe Colomb, ébloui par la beauté de ses plages de sable blanc, la découvrit dans la nuit du 5 au 6 décembre 1492.
Aujourd’hui, cette commune du Nord-Ouest d’Haïti, étendue sur 351,75 km² avec une altitude de 36 m, est loin de ses jours de gloire. En 2009, elle comptait environ 185 707 habitants, soit une densité de 528 habitants par kilomètre carré. Historiquement stratégique, elle fut érigée en centre névralgique de la présence française par le gouverneur Pierre-Paul Tarin de Cussy en 1685.
Une Perle en Peril
Port-de-Paix, autrefois havre de quiétude et de beauté, est aujourd’hui confrontée à une multitude de problèmes. Ses canaux d’irrigation sont obstrués, ses rues transformées en dépotoirs, et ses sols fragilisés par la déforestation incontrôlée. Les pratiques destructrices telles que le “koupe pyebwa” accentuent les risques de glissements de terrain, exposant la ville à des catastrophes naturelles récurrentes.
Une Tragédie Récente : Les Inondations du 23 Décembre 2024
Le lundi 23 décembre, Port-de-Paix a subi des inondations sans précédent, provoquées par des pluies diluviennes qui se sont abattues sur la région du Grand Nord pendant plus de vingt heures. Les résidents, pris au piège par la montée rapide des eaux, ont vu leurs maisons et leurs rues submergées.
Un jeune médecin témoigne : « Toutes les maisons sont noyées. Malgré l’élévation du sol de mon domicile, l’eau y est entrée, emportant même les produits alimentaires stockés dans un dépôt. » Ce bilan partiel fait état de deux maisons détruites et d’une perte humaine dans la zone de Morne Bethel.
Les habitants, démunis, ne savent où trouver refuge, car l’ensemble de la ville est englouti. Cette catastrophe met en évidence l’urgence d’un plan d’aménagement et de gestion des risques pour prévenir de tels drames.
Une Réhabilitation Nécessaire
Port-de-Paix, cette « vallée des délices » défigurée, n’a pas encore dit son dernier mot. Si les fils et filles de la ville se mobilisent pour réhabiliter leur patrimoine, Port-de-Paix pourrait retrouver sa splendeur d’antan. L’heure est venue d’agir pour redonner espoir à cette perle en détresse.
Eberne SALOMON, Média 9 Haïti
Crédit photo : Facebook
